Choroby zakaźne to choroby wywołane przez drobnoustroje takie jak bakterie, wirusy, grzyby czy roztocza, a także toksyczne produkty takie jak jad kiełbasiany, oraz przez pasożyty lub inne biologiczne czynniki chorobotwórcze, które ze względu na charakter i sposób szerzenia stanowią zagrożenie dla zdrowia.
Choroby zakaźne przenosić się różnymi drogami: przez kontakt bezpośredni (z osoby na osobę), drogą kropelkową, podczas kaszlu i kichania, przez kontakt seksualny, przez wkłucie bezpośrednio do organizmu na zakażonej igle czy strzykawce, a także przez owady, które spełniają funkcje nośników.
